MCA ditubuh pada 1946 oleh tiga tokoh yang menjadi pengasas iaitu Tun HS Lee, Tun Tan Cheng Lock dan Leong Yew Koh (entri). Tun HS Leey atau nama penuhnya Henry Lee Hau Shik dilahir pada 1900 di Hong Kong. Beliau ialah anak sulung satu keluarga peniaga kaya yang membuka pejabat di Hong Kong dan Singapura. HS Lee adalah lulusan Ekonomi dan Undang-undang London University. Beliau pernah bekerja dengan P&O Bank, di HK. Beliau datang ke Malaya untuk bercuti pada 1924. Namun telah terus menetap apabila beliau membeli sebuah lombong di Kepong dan kemudiannya menjadi pelombong berjaya di Selangor dan juga Perak. Semasa Jepun datang menyerang Tanah Melayu HS Lee sempat melarikan diri ke Mumbai, India. Selepas tamat perang Jepun beliau kembali ke Malaya dan dilantik menjadi ahli jawatankuasa untuk membangun semula ekonomi Malaya. Pada 1949 HS Lee mula berusaha membuat deraf penubuhan MCA bersama Yong Shook Lin dan Khoo Teik Ee. Mereka kemudiannya menjemput Tan Cheng Lock untuk mengetuai MCA...